Aan het woord is Manuella Seldeslachts, al 8 jaar vrijwilliger voor Iedereen Verdient Vakantie/ROSA.
Hoe ben je bij Rap op Stap terechtgekomen?
Door mijn vroegere job als coördinator bij vzw Stapje in de Wereld kwam ik in contact met de werking van Rap op Stap. Dat sprak me meteen aan.
Hoe lang ben je al vrijwilliger?
Intussen ben ik al bijna tien jaar vrijwilliger.
Wat sprak je aan in deze werking?
Het helpen van mensen met een betaalbare uitstap of vakantie kan voor gezinnen echt het verschil maken. Ik probeer mensen ook nooit te bestempelen als ‘arm’. Dat woord geeft mensen echt een stempel. Mensen met een kleine portemonnee klinkt warmer en respectvoller. Daarnaast betekenen ook de kleine gesprekken, de dankbaarheid en het menselijke contact veel voor mij.
Wat doe je precies als vrijwilliger?
Ik registreer mensen die recht hebben op korting voor een vakantie of daguitstap. Daarnaast beantwoord ik vragen via mail, telefoon of sms en houd ik alle registraties bij.
Met welke vragen komen mensen het vaakst bij jullie langs?
Mensen vragen vaak hoe ze zich kunnen registreren, hoeveel keer ze op uitstap mogen, of ze bijvoorbeeld hun kleinkinderen mogen meenemen. Soms zijn er ook complexere situaties, zoals samengestelde gezinnen. Dan proberen we altijd mee te denken zodat ook kinderen kunnen genieten van een uitstap met beide ouders.
Wat betekent Rap op Stap volgens jou?
Voor veel mensen maakt het een groot verschil. Zelfs met korting blijft een uitstap soms duur, maar het geeft gezinnen iets om naar uit te kijken. Mensen zijn vaak enorm fier als ze erin slagen om eens op vakantie te gaan of een leuke uitstap te maken, nadat ze ervoor gespaard hebben.
Wat geeft je de meeste voldoening?
Gewoon weten dat ik iemand opnieuw heb kunnen helpen. Er leven nog veel mensen in verborgen armoede. Als ik hen kan helpen om even zorgeloos te genieten, geeft dat veel voldoening.
Welke momenten blijven je bij?
Een mama die met haar kinderen voor het eerst naar een subtropisch zwembad kon. Of iemand die nog nooit de zee had gezien. Dat zijn momenten die je niet vergeet.
Wat zou je zeggen tegen iemand die twijfelt om vrijwilliger te worden?
Vrijwilligerswerk moet bij je passen, maar één ding is zeker: je maakt mensen gelukkig. Als je dat als motivatie hebt, komt de rest vanzelf.
Waarom is een initiatief zoals Rap op Stap belangrijk voor de stad?
Een Rap op Stap-kantoor helpt sociale uitsluiting tegengaan. Vrije tijd en vakantie zijn geen luxe, maar belangrijk voor het welzijn van mensen. Door een lokale werking te hebben, verlagen we de drempel en kunnen we mensen echt ondersteunen.